Rozwój produktów matowych łączy funkcjonalność ze zrównoważonym rozwojem

Mata jest czymś o wiele więcej, niż widać na pierwszy rzut oka, można to dotknąć, zagłębiając się w sztukę produkcji mat. Nasza specjalistka ds. produktów Lilli Hietala omawia znaczenie surowców, rygorystycznych testów i zrównoważonego podejścia w tworzeniu coraz lepszych mat.

Kiedy  Lilli Hietala, specjalistka ds. produktów, dołączyła do firmy Lindström prawie dwa lata temu, nie przypuszczała, że ​​maty tak ją oczarują.

„Na początku myślałam, że maty to po prostu maty” – mówi Lilli z uśmiechem. Poszukiwanie innowacyjnych rozwiązań w opracowywaniu i testowaniu bardziej zrównoważonych mat otworzyło zupełnie nowy świat dla wieloletniego profesjonalisty branży tekstylnej.

„Mimo że maty składają się tylko z dwóch materiałów: przędzy i gumy, są jednym z najtrudniejszych do wytworzenia produktów”.

Rozwój produktu z myślą o zrównoważonym rozwoju

Lilli jest częścią zespołu, który stworzył  nowe standardowe maty z 75% przędzy nylonowej z recyklingu i gumy bez ftalanów. Prace badawcze mają na celu zrównoważenie rozwoju i funkcjonalności oraz pomoc firmie w osiągnięciu zerowej emisji netto do 2050 r.

Lilli wskazuje, że dążenie do 100% surowców pochodzących z recyklingu nie zawsze jest realistyczne. Używanie wyłącznie materiałów pochodzących z recyklingu może oznaczać utratę trwałości lub innych ważnych funkcjonalności.

„Celem jest wykorzystanie materiałów pochodzących z recyklingu i utrzymanie ich jakości na możliwie najwyższym poziomie. Nie chcemy generować więcej odpadów w imię zrównoważonego rozwoju” – wyjaśnia.

„To, co najbardziej podoba mi się w naszym rozwoju produktu, to to, że nie szukamy wyłącznie materiałów pochodzących z recyklingu. Już na początku zaczynamy myśleć o tym, co stanie się z matą pod koniec jej cyklu życia”.

Obecnie maty są ponownie wykorzystywane jako maty przemysłowe, spalane w celu uzyskania energii lub mielone na nowe materiały, takie jak panele akustyczne, pod koniec cyklu ich życia. Trwający projekt z europejskim partnerem bada dalej, w jaki sposób guma i przędza mogą być rozdzielane i przetwarzane na surowce do nowych mat.

Lilli uważa, że ​​zrównoważony rozwój i proaktywne podejście to warunek konieczny dla wszystkich partnerów i dostawców firmy Lindström.

„Naszym celem jest wytwarzanie jak najmniejszej liczby produktów, aby uniknąć nadprodukcji. Dbamy o to, aby produkty były trwałe w użyciu. Chcemy dzielić się tym celem z naszymi partnerami”.

Partnerzy odgrywają również kluczową rolę w rozwoju i testowaniu produktów mat. Lilli podkreśla, że ​​Lindström nie mógł zrobić wszystkiego sam.

„Współpracujemy z najlepszymi producentami surowców i mat w Europie. Współpraca z nimi umożliwia nam rozwój produktów.”

Testowanie

Firma Lindström i jej partnerzy nieustannie testują nowe materiały i kompozycje, aby znaleźć idealną równowagę między ekologią a funkcjonalnością.

Guma to trudny materiał, który zachowuje się inaczej w różnych temperaturach i wilgotnościach. Dlatego znalezienie odpowiedniego rodzaju mieszanki gumowej jest niezbędne. Niedawno Lindström usunął ftalany, powszechnie stosowane w produktach gumowych w celu poprawy elastyczności, ze wszystkich nowych mat.

„Zawsze ważne jest podejmowanie kroków naprzód. Następnym krokiem jest wprowadzenie gumy pochodzącej z recyklingu”.

Po połączeniu gumy i przędzy testy mechaniczne zapewniają, że wytrzymają one ciągłe zużycie i pranie. Trwałość jest najważniejsza, ponieważ standardowa mata jest w obiegu średnio od sześciu do ośmiu lat i do 145 prań. Lilli i jej zespół piorą maty podłogowe i testują jakość na różnych etapach cyklu życia maty.

Zespół śledzi również, jak maty zachowują się w rzeczywistym użytkowaniu. Krawędzie maty nie powinny się marszczyć, ponieważ może to powodować ryzyko potknięcia. Lilli wyjaśnia, że ​​inną kluczową rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, jest pozycjonowanie włosia.

„Kiedy włosie jest pionowe, cały piasek i brud przemieszczają się na dno maty i zostają tam uwięzione. Jeśli włosie jest płaskie, ugniecione lub zbyt krótki, tracimy część tej funkcjonalności”.

Finlandia, ojczyzna Lindströma, jest doskonałym poligonem doświadczalnym, gdzie nordycka pogoda – według Lilli najgorsza możliwa pogoda dla mat – wystawia na próbę ich funkcjonalność.

„Błoto pośniegowe i sól drogowa są naprawdę trudne dla mat. Dlatego też tak ważne jest, aby dokładnie zaplanować, ile mat znajduje się w danym miejscu, gdzie są umieszczone i jak często są wymieniane”.

Właściwe maty wejściowe na właściwych miejscach

Wybór odpowiednich produktów i ich prawidłowe używanie jest niezbędne, aby zapewnić trwałość i funkcjonalność mat. Na przykład promieniowanie UV jest szkodliwe dla gumy, dlatego mat przeznaczonych do użytku wewnątrz pomieszczeń nie należy umieszczać w wejściach, gdzie są bardziej narażone na działanie promieni słonecznych.

„Zawsze ważne jest, aby mieć odpowiednią matę na odpowiednim miejscu. Jeśli niewłaściwy typ maty podłogowej znajduje się na niewłaściwym miejscu, żadne pranie nie pomoże” – wyjaśnia Lilli.

Firma Lindström zawsze chętnie pomaga klientom w wyborze odpowiednich mat i określa, jak często należy je wymieniać.

„Planujemy wejście do budynku krok po kroku. Pierwsza mata powinna zatrzymywać wszystkie większe cząsteczki, a następna powinna zatrzymywać wilgoć. Ostatecznie podeszwa buta powinna być czysta i sucha”.

Praca w Lindström niewątpliwie poszerzyła perspektywę Lilli na materiały i funkcjonalności mat. Wyrobiła sobie również nawyk sprawdzania mat w przestrzeniach publicznych lub biurach.

„To choroba zawodowa. Czasami po prostu nie mogę się powstrzymać, żeby nie podnieść rogu maty i nie sprawdzić, kto jest producentem i kiedy mata weszła do obiegu” – mówi ze śmiechem.